Escrever o manual de instruções de uma pessoa. Esse era o objetivo dos cientistas que começaram a mapear e seqüenciar o genoma humano, em 1990. Um trabalho duro de se resolver. A chave para desvendar nosso corpo estava em um código formado por milhares de genes, aproximadamente 35.000, cada um deles com uma função definida – e completamente desconhecida. Com um mutirão de cientistas e computadores potentes, no entanto, o mundo achou que chegara a hora de entender tudo: por que ficamos doentes, nascemos com cabelos lisos ou crespos, sentimos mais ou menos dor que os amigos. Enfim, entender por que uma pessoa funciona do jeito que funciona. Para isso foi criado o “Projeto Genoma Humano”, composto pelo Departamento de Energia dos EUA e dos Programas de Genoma Humano, é o coordenado esforço nacional para caracterizar todo o material genético humano, através da determinação da seqüência completa do DNA no genoma humano.
O DNA (ácido desoxirribonucléico) é uma molécula de cadeia dupla como uma escada/hélice espiral. Cada cadeia é composta de uma estrutura de açúcar- fosfato e inúmeros produtos químicos de base agrupadas em pares. As quatro bases que compõem os degraus da escada em espiral são a adenina(A), timina(T), citosina(C) e guanina(G). Estas escadas funcionam como as “letras” do alfabeto genético combinando- se em seqüência complexas para formar as palavras, frases e parágrafos que funcionam como instruções para orientar a formação e funcionamento da célula hospedeira.
O geneticista Craig Venture, dono da empresa de pesquisa genética Ventura, completou em 2000 o seqüenciamento genético de todos os genes humanos. Foram identificadas todas as bases( moléculas químicas que formam o DNA). Paralelamente o Projeto Genoma, que teve a participação de várias instituições de pesquisa do mundo todo, também concluiu o mapeamento genético.
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